Standardmäßig werden Dateien für Beatmaps, Skins und Score-Replays in osu!(lazer) in den folgenden Verzeichnissen abgelegt:
%appdata%/osu/files (Windows),~/.local/share/osu/files (Linux),~/Library/Application Support/osu/files (macOS),Android/data/sh.ppy.osulazer/files/files (Android).Auf den Desktop-Plattformen kann der Dateispeicher mit dem Button Ordnerposition ändern... in den Client-Einstellungen auch vollständig zu einem anderen Ort migriert werden.
Die Dateistruktur von osu!(stable), bei der Daten direkt von Nutzern als Standarddateien abrufbar waren, resultierte in vielen Kinderkrankheiten, da unerwünschte Änderungen von zentralen Dateien explizit überprüft werden mussten. Um das zu verhindern, verwendet osu!(lazer) eine unzugänglichere Methode der Dateispeicherung. Beispielsweise gibt es die Ordner Songs und Skins nicht mehr. Alle Dateien, die in lazer importiert werden, werden unter Dateinamen aufbewahrt, die ihrem SHA-256-Hashwert entsprechen. Die Zuordnungen zu den Dateien werden in einer Client-Datenbank verwaltet.
Zum Beispiel würde eine Datei mit dem SHA-256-Hash
1a47929b6056d34d25a95eeb2012395ceed66af6f40cc37c898a08482d6325d2
unter dem folgenden Pfad gespeichert werden:
files/1/1a/1a47929b6056d34d25a95eeb2012395ceed66af6f40cc37c898a08482d6325d2
Das ermöglicht eine Einsparung von Speicherplatz, da keine Duplikate derselben Datei auf der Festplatte entstehen und verhindert, dass Benutzer (oder andere Anwendungen) Dateien, die nicht manipuliert werden sollten, leicht manipulieren können. Die Umstände, die sich im Vergleich zu stable aus dieser Entscheidung ergeben, wurden entweder durch die Ermöglichung von Exporten oder das Hinzufügen neuer Verwaltungsfunktionen im Spiel beseitigt oder werden zu gegebener Zeit durch neue Funktionen behoben.
Bis auf weiteres ist die korrekte Vorgehensweise, Skins oder Beatmaps außerhalb der im Spiel verfügbaren Mittel manuell zu verändern, das Item zu exportieren, es zu aktualisieren und es dann mit den gewünschten Änderungen wieder zu reimportieren.
Auf den meisten Systemen kann osu!(lazer) Daten aus der stable-Version importieren, ohne eine zweite Kopie der Daten auf der Festplatte anfertigen zu müssen. Das ist dank einer Besonderheit einiger Betriebssysteme möglich, die als Hardlink bezeichnet wird.
Ein harter Link ist vom Konzept her insofern ähnlich zu einer Verknüpfung, als dass es sich um eine Methode handelt, bei der ein Nutzer dieselbe Datei auf mehreren unterschiedlichen Orten auf dem Dateisystem haben kann. Während Verknüpfungen jedoch nur normale Dateien sind (und deshalb zusätzlichen Speicherplatz brauchen), arbeiten Hardlinks eine Schicht tiefer, auf der Ebene des Dateisystems selbst.
Mit einfachen Worten sind zwei miteinander über Hardlinks verknüpfte Dateien zwei verschiedene Namen für denselben physischen Bereich auf dem Datenträger. Das bedeutet, dass nach Abschluss der Migration sowohl der Ordner Songs in stable als auch der Ordner files in lazer Dateien enthält, die auf gemeinsam genutzte Daten auf der Festplatte verweisen. Dateien aus einer Installation zu löschen hat keine Auswirkungen auf die jeweils andere Installation. Bei der Aktualisierung oder Bearbeitung werden die Dateien voneinander getrennt und beeinträchtigen die andere Installation ebenso nicht, solange osu! für die Veränderungen benutzt wird.
Beachte, dass es bei der Anzeige der Festplattennutzung mit Hilfe des Fensters Eigenschaften im Explorer oder einer anderen ähnlichen Methode so aussieht, als ob sowohl das Verzeichnis Songs als auch das Verzeichnis files Speicherplatz verbrauchen, was den Benutzer zu der Annahme verleiten könnte, dass die Daten doppelt gespeichert werden. Dies ist ein Überbleibsel der Dateigrößenberechnung und die eigentlichen zugrunde liegenden Daten werden nicht dupliziert. Das kann überprüft werden, indem man die Gesamtmenge an freiem Speicherplatz auf der gesamten Festplatte vor und nach der Migration miteinander vergleicht.
Da harte Links ein Feature auf Dateisystemebene sind, ist es erforderlich, dass durch Hardlinks verknüpfte Dateien auf einem gemeinsamen Laufwerk liegen.
Auf anderen Betriebs- oder Dateisystemen, die Hardlinks nicht unterstützen (oder auf denen die Funktion zur Erstellung harter Links noch nicht implementiert wurde), funktioniert die Migration von stable zu lazer durch Kopieren aller Dateien von der alten zur neuen Installation. Beide Installationen sind damit vollständig voneinander getrennt, verbrauchen aber auch bis zu doppelt so viel Speicherplatz.