osu! dispone di quattro modalità integrate con meccaniche differenti, originariamente ispirate da altri giochi ritmici:
Per cambiare modalità, clicca il pulsante Mode
in fondo alla pagina di selezione dei brani per osu!(stable), usa i pulsanti in alto alla pagina per osu!(lazer), oppure usa queste combinazioni di tasti:
Ctrl
+ 1
per osu!Ctrl
+ 2
per osu!taikoCtrl
+ 3
per osu!catchCtrl
+ 4
per osu!maniaInterfaccia di selezione delle modalità in osu!(stable)
Interfaccia di selezione delle modalità in osu!(lazer)
Pagina Principale: osu!
osu! è la modalità base, dove i giocatori devono cliccare cerchi, trascinare slider, e girare spinner a ritmo della musica. È basato sul gioco ritmico originale della INiS' chiamato Osu! Tatakae! Ouendan. La mascotte di osu! è chiamata pippi, una ragazza con i capelli rosa e neri.
Gameplay di osu!
Pagina Principale: osu!taiko
osu!taiko simula il processo di suonare un vero tamburo, dove i giocatori usano una tastiera o una batteria per colpire cerchi di colore diverso su una singola linea. È basato sulla serie Taiko no Tatsujin prodotta da Bandai Namco Entertainment. La mascotte di osu!taiko è Mocha, una ragazza con capelli verdi in kimono che tiene in mano delle bacchette.
Gameplay di osu!taiko
Pagina Principale: osu!catch
osu!catch è una modalità di gioco in cui i giocatori controllano un personaggio per raccogliere la frutta che cade dall'alto, a ritmo di musica. È vagamente basata sul minigame "Catch It!!" nelle prime build di rdm/rhythm-it1, un simulatore di Beatmania per PC, il quale a sua volta è derivato dalla modalità EZ2CATCH del sistema arcade EZ2DJ. La mascotte di osu!catch è Yuzu, un ragazzo con capelli blu.
Gameplay di osu!catch
Pagina Principale: osu!mania
osu!mania è una modalità di Gioco Ritmico a Scrollo Verticale (VSRG) progettata come un simulatore di pianoforte. È stato introdotto ed implementato principalmente da woc2006, ed è basato su una varietà di giochi ritmici a scorrimento (soprattutto Dance Dance Revolution e Beatmania). Le mascotte di osu!mania sono i gemelli Mani and Mari, entrambi con capelli viola e viola chiaro.
Gameplay di osu!mania
In osu!(lazer), è possibile installare modalità di gioco personalizzate (anche chiamati ruleset personalizzati) manualmente via file .dll
. Queste introducono un nuovo modo di giocare utilizzando la libreria di beatmap offerta da osu!. Le modalità di gioco personalizzate, come le modalità principali, sono spesso ispirate da altri giochi ritmici.
La lista completa di modalità di gioco personalizzate si trova in questa discussione su GitHub.